初雪

　初雪です。一日中降り続き約２５ｃｍの積雪。ビニールハウスはたたんだし、準備万端、と言いたいところですが、家の雪囲いがまだできていません。畑にはダイコン、カブがまだ成長途中のが残っています。この雪が溶ければいいのですが、こればっかりは全く予想がつきません。カメムシが多く発生すると、大雪になるとか、カマキリの卵の位置で予想ができるとか、いろいろ言われますが、あまり当てになりません。明日は雪囲いをします。

もうすぐ冬？

　紅葉と言うより、もう枯れてしまい寒々とした景色になっています。数日前に軽い霜が降り、どうにか取れていた夏野菜、ピーマン、シシトウ、ズッキーニ、インゲンがアウト。支柱を抜き、刈り倒す準備を進めているところです。春に立てたビニールハウスをそろそろたたむ時期に来ています。

　一昨年には１１月２０日に初雪。それも大雪になり、ビニールハウスがつぶしてしまった経験があり、ここ雪国では何しろ早め早めに事を運ぶ必要があります。

秋大根

　ここ２，３日雨続きです。「一雨一度」秋は雨が降るたびに１度ずつ気温が低くなっていきます。いつもならとっくにストーブを焚き続けている時期ですが、今年はまだ数回しかストーブに火を入れていません。それだけ暖かいのです。しかし、さすがにピーマンもナスもインゲンももう終わり、夏野菜はあとズッキーニががんばっています。

　今はなんと言っても大根です。秋のこの時期の大根はとても美味しいです。つぶつぶファームでは短めで早生の源助大根、おでんなど煮て食べるには最高の大蔵大根、大きく太く煮ても生でも美味しい三浦大根の３品種が植わっています。葉っぱもゆでておひたし、炒めても美味しく１本あるといろいろな料理に変身します。

　さて、恒例のいのちのアトリエオープンハウスが１２月３０日から１月３日まで行います。申し込み受付がはじまっています。つぶつぶの料理三昧、大家族で過ごすいのちあふれる生活を体感しに来てください。

柿取り

１１月とは思えないほどの暖かさ。いのちのアトリエの柿、昨年に続き数十個がなりました。柿取り専門の長いはさみがあります。握ると先端のはさみが閉まり切れます。そしてすごいのは握っていると切った枝が落ちずにはさみに付いているのです。握ったままおろせば柿に傷が付かず取れます。もちろん長さも調節できますから高い木の上まで届きます。

　おやつは木の下でおにぎりとお茶。暖かさで眠気も襲ってきます。

　包丁で柿をむき、１０個ずつひもに縛って軒先に干します。小国町ではかなりの家で柿を干しているのが車窓から見ることができます。